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La seule façon de comprendre la dynamique des relations euro- asiatiques est en regardant l’histoire à long terme. Au cours des 15 000 dernières années, la géographie a vu croître le développement social à des vitesses différentes selon les différentes parties du monde ; mais en même temps, le développement social croissant a constamment changé la perception de la géographie. Au cours des 15 000 dernières années, l’Europe a surtout été une simple périphérie des grands centres de pouvoir en Asie. C’est seulement au xve siècle que la croissance de développement donne à l’Europe des avantages géographiques cruciaux, et entre 1500 et 1900, que l’Europe arrive à dominer le monde. Son succès, cependant, a modifié le sens de la géographie une fois de plus, et en 1900, la richesse et le pouvoir se sont déplacés au-delà de l’Atlantique en Amérique du Nord – pour que la domination américaine change le sens de la géographie encore plus loin, et que la richesse et le pouvoir traverse le Pacifique vers l’Asie de l’Est. La paix et la prospérité actuelle de l’Europe dépendent de sa position au sein de l’ordre mondial dominé par les Américains, et la montée en puissance de l’Asie de l’Est au xxie siècle amène l’Europe à faire face à des choix stratégiques extrêmement difficiles.

The only way to understand the dynamics driving Euro-Asian relations is by looking at long-term history. Over the last 15,000 years, geography has driven social development upward at different speeds in different parts of the world; but simultaneously, rising social development has constantly changed what geography means. For most of the last 15,000 years, Europe was a mere periphery to the great centres of power in Asia. Only after AD1400 did rising development give Europe crucial geographical advantages, and between about 1500 and 1900, Europe came to dominate the world. Its success, however, changed the meanings of geography once again, and by 1900 wealth and power were shifting across the Atlantic to North America—only for American domination to change the meanings of geography even further, and for wealth and power to shift across the Pacific to East Asia. Europe’s current peace and prosperity depend on its position within the American-dominated global order, and the rise of East Asia in the twenty-first century will confront Europe with extremely difficult strategic choices.