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Depuis le milieu du XX° siècle la mortalité a considérablement diminué en Europe conduisant à une augmentation de l’espérance de vie à la naissance dans tous les pays. Cette évolution ne s’est pas réalisée au même rythme partout, laissant les pays de l’Est, frappés par la crise sanitaire, en retard sur le reste de l’Europe. Dans tous les pays, les progrès ont été pendant longtemps plus rapides pour les femmes que pour les hommes. Ce n’est qu’au cours de la dernière décennie qu’une convergence des espérances de vie des hommes et des femmes semble se dessiner. La baisse de la mortalité s’accompagne également d’un changement dans les causes de décès lié à l’avancée des différents pays européens dans la transition sanitaire.

Since the mid-20th century mortality has declined significantly in Europe leading to an increase in life expectancy at birth in all European countries. This development has not been achieved at the same rate everywhere, leaving Eastern countries, hit by the health crisis, lagging behind the rest of Europe. In all countries, progress has for long been faster for women than for men. It is only in the last decade that a convergence in life expectancies of men and women seems to emerge. The decline in mortality is also accompanied by a change in the causes of death related to the progress of European countries in the health transition.