13

L’objectif de cette étude est de mieux comprendre les réponses des entreprises aux projets de résolution des actionnaires activistes visant à augmenter le nombre de femmes à leur conseil d’administration. Le contenu des réponses des entreprises à 56 propositions d’actionnaires activistes soumises à des sociétés canadiennes cotées en bourse entre 2008 et 2020 a été analysé. À l’exception d’un projet de résolution, les entreprises ciblées ont réagi en recommandant à leurs actionnaires de voter contre ces propositions en appuyant cette recommandation par des arguments pouvant être associés à deux stratégies de légitimation : 1) celles-ci tentent de changer les perceptions concernant leurs valeurs au regard de la diversité, et 2) celles-ci tentent de modifier les attentes externes en suggérant qu’elles sont déraisonnables. Cette étude est la première à aborder les stratégies rhétoriques utilisées pour maintenir la légitimité des entreprises ciblées par les actionnaires activistes. Les arguments avancés par les entreprises ont permis d’identifier certains des obstacles invisibles limitant l’accès des femmes aux postes d’administrateurs dans les sociétés cotées canadiennes.