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Le philosophe allemand Friedrich Nietzsche (1844-1900) a-t-il inventé la méthode des scénarios ? C’est une thèse que propose ici Philippe Granarolo, professeur agrégé de philosophie et auteur de plusieurs ouvrages sur ce penseur, parmi lesquels Nietzsche. Cinq scénarios pour le futur1. Son article, qui met en scène les scénarios successifs imaginés par Nietzsche au cours la période 1873-1881, est troublant à plus d’un titre : L’itinéraire prospectif accompli par Nietzsche en sept ans (allant de scénarios créatifs du type New Age aux scénarios « techno-triomphalistes » puis aux scénarios apocalyptiques) ressemble fort à celui qui a été emprunté par le monde de la prospective depuis 40 ans et qui nous a menés des visions enthousiastes d’un Alvin Toffler, aux théories de l’effondrement déployées par les collapsologues actuels. La question qui taraudait Nietzsche à la fin du XIXe siècle — l’avenir de la civilisation occidentale — résonne fortement avec nos interrogations contemporaines. Sur le plan de la méthode, Nietzsche utilise déjà des concepts qui sont apparus bien plus tard dans la littérature prospective, comme celui de « bifurcation » (il parle, lui, de « croisée des chemins »). Ce futur d’antan de Philippe Granarolo revient en détail sur cet aspect de la pensée de Nietzsche. Jean Haëntjens

Did the German philosopher Friedrich Nietzsche (1844-1900) invent the scenario method? That is an argument Philippe Granarolo, a philosophy professor and author of several works on Nietzsche, including Nietzsche: Cinq scénarios pour le futur, advances in this article. Laying out the successive scenarios conceived by Nietzsche during the period 1873-1881, it is unsettling on more than one count: The course run by Nietzsche’s foresight visions over seven years (from creative scenarios of a ‘New Age’ type to others of a techno-triumphalist, then an apocalyptic coloration) closely resembles the path followed by the world of foresight studies over the last 40 years, taking us from the enthusiastic visions of an Alvin Toffler to the doom-laden theories of today’s ‘collapsologists’. The question that troubled Nietzsche at the end of the 19th century, the future of Western civilization, resonates strongly with our contemporary concerns. At a methodological level, Nietzsche was already using concepts that appeared much later in foresight literature, such as ‘bifurcation’ (he speaks, for his part, of a ‘parting of the ways’). This ‘Future of Yesteryear’ by Philippe Granarolo makes a detailed examination of this aspect of Nietzsche’s thinking.