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RésuméLe décryptage des logiques d’appropriation de l’eau, dans une région d’étangs française (Dombes, Ain) permet d’analyser ce que localement les exploitants piscicoles appellent une crise hydraulique, associée à l’arrivée de nouveaux propriétaires d’étangs. Entre loi et usage, entre contrat et échange, entre mauvais procédés et bons arrangements, la logique des agissements dévoile que les difficultés de gestion de l’eau sont aussi un prétexte à la dispute, un objet dont les individus se saisissent pour défendre une position au sein de la société locale. Les conflits construisent et assurent que les groupes et les individus restent cloisonnés et hiérarchisés et permettent dans le même temps des points de passage entre eux. De même, ils témoignent d’une résistance au changement en même temps qu’ils rendent possible son assimilation.

In a french ponds region (Dombes, Ain), the understanding of the water appropriation enable to analyse what fish-breeders call a water management crisis, due to new land-owners coming. In between law and customs, agreement and exchange, good and unkind behaviours, the way of sharing water shows that the malfunctioning system is also a pretext to quarrel, a reason lord-land find to defend a position within the local society. Conflicts ensure that groups and individuals remain partitioned off and divided according to a hierarchical order, but also connected. Just as this process refects change resistance, it allows newness integration.