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L’ordre de Saint-Jean en Allemagne et la Seconde guerre mondialeL’Ordre hospitalier de Saint-Jean, fondé au XIe siècle, constitue en Allemagne en 1939 une confrérie riche et prestigieuse d’environ 4 000 aristocrates civils et militaires ; même les nazis n’osent pas le supprimer. Pendant la Seconde Guerre, il apparaît sous un triple visage. Ordre hospitalier avant tout, il remplit avec régularité et pugnacité, jusqu’à la débâcle, sa vieille mission d’assistance aux malades et aux blessés. Ordre de « chevaliers du Christ » servant pour la moitié d’entre eux dans la Wehrmacht, il vante officiellement la lutte contre le bolchevisme pour la sauvegarde de l’Occident chrétien. Pourtant, ordre conservateur avare de concessions et refusant les compromissions, il est surveillé par les nazis qui prévoient sa suppression après la « victoire finale » tandis que certains chevaliers entrent en résistance et le paient de leur vie. Cette attitude droite et patriote a permis à l’Ordre de survivre au conflit.

L’ordre de Saint-Jean en Allemagne et la Seconde guerre mondialeThe Hospital Johanniter Order, founded in the XIth century, was in 1939 a rich and wondrous brotherhood with around 4 000 civilian and military aristocrats. The Nazis did not dare to suppress it. In the Second World War, it bore three faces. As a « Hospital Order », it did not fail in its mission to « work on behalf of the sick and for those in need », and fought relentlessly until the final defeat. As an Order of « Knights of Christ », with half of its members soldiers in the Wehrmacht, it gave its official praise to the fight against Bolchevism for the sake of the Christian West. But, unwilling to compromise, the Order was watched by the Nazis, who planned to dissolve it after « final victory », especially since some knights engaged in the Resistance against Hitler and died for it. This righteous and patriotic attitude enabled the Order to survive the war.