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Aux périodes archaïques et classiques, les femmes grecques pourvoyaient des soins aux moments les plus importants de la vie, comme la naissance et la mort : pourtant ce n’est pas ce care qu’a mis en avant l’historiographie de la médecine, mais bien le cure masculin des médecins hippocratiques. À rebours, cet article met en avant ce care féminin. Fondée sur les documents textuels, épigraphiques et iconographiques, l’étude aborde la figure d’Hécamède, femme pourvoyeuse de soins efficaces mais non techniques aux guerriers de l’ Iliade d’Homère. La deuxième partie analyse le travail de care invisible et dévalué des femmes libres et esclaves au sein de l’ oikos. Le soin des malades, des enfants et des vieilles personnes y échoit aux femmes adultes. Une troisième partie s’intéresse aux soignantes aux fortes compétences techniques parfois rémunérées, à mi-chemin entre care et cure : sages-femmes et femmes médecins de la période classique, jamais très éloignées du care puisque spécialisées dans les soins d’entretien de la vie : accouchement, soin des enfants et des femmes.

In Archaic and Classical times, Greek women were present as caregivers at the most important moments of life, such as birth and death. Yet this care has not been emphasized in medical historiography; rather what emerges is the male cure provided by Hippocratic doctors. This article highlights, on the contrary, the care women provided to others. Based on textual, epigraphic and iconographic documents, the study first examines the figure of Hecamede, a woman who provided effective but non-technical care to the warriors of Homer’s Iliad. The second section analyzes the invisible and devalued care work of free and slave women within the oikos. Care of the sick, children and old people was the task of adult women. A third section focuses on caregivers with developed and occasionally remunerated technical skills, halfway between care and cure: midwives and female physicians of the Classical period. Their activities were never far from care, given their specialization in the maintenance of life: childbirth and providing for the welfare of women and children.