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Les troubles cognitifs sont fréquemment retrouvés au cours la dépression du sujet âgé (DSA). Ils touchent de nombreuses fonctions cognitives, ce qui peut être soustendu par des dysfonctionnements au niveau des circuits cérébraux fronto-striataux et des hippocampes, en partie via des anomalies liées aux maladies cérébro-vasculaires. Il paraît important de distinguer la dépression tardive (DT) de la dépression précoce (DP) dont la présentation cognitive et l’étiopathogénie seraient différentes sur certains points. Il est à ce jour encore difficile de déterminer précisément quel type de marqueur représentent les troubles cognitifs au cours de la DSA : trait, état, facteur de risque ou de pronostique. Par ailleurs, l’intérêt de préciser la nature et la sévérité de ces troubles est multiple car ils peuvent avoir des conséquences péjoratives telles que la modification des informations à contenu émotionnel, favoriser un passage à l’acte suicidaire, limiter l’efficacité d’une psychothérapie, être un facteur de risque de mauvaise réponse aux antidépresseurs, ou encore constituer un potentiel facteur de risque d’évolution vers un trouble neurocognitif mineur (TNm) voire majeur (TNM), en particulier une maladie d’Alzheimer (MA).

Cognitive disorders are frequently found during late-life depression. Many cognitive functions may be concerned and can be explained by fronto-striatal brain circuits and hippocampus dysfunctions partly through abnormalities related to cerebrovascular diseases.It seems important to distinguish between early and late onset depression whose cognitive characterisation and etiopathogenia differ in some aspects. Cognitive impairment may represent markers of depression but it is still unclear whether one should consider potential biomarkers of disease state or trait or risk factor. These disorders may precede depression and persist despite symptomatic remission.Moreover, the interest of specifying these disorders is multiple because they can have pejorative consequences such as the modification of emotional content, promote suicidal act, limit the effectiveness of psychotherapy, be a risk factor for poor response to antidepressants. or be a potential risk factor for progression to a minor or major neurocognitive disorder, especially Alzheimer’s disease.