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La défense des droits des aînés constitue un mécanisme de protection pour les personnes vulnérables de la société ou pour « soi-même » contre les situations de maltraitance. Ces pratiques de défense engendrent des stratégies d’empowerment qui permettent tant de protéger les aînés que de favoriser le respect de leurs droits, leur autonomie, leur participation sociale et leur dignité. Au Québec, dans la littérature scientifique, il existe une confusion dans la définition, l’application, l’interprétation et l’association des termes défense des droits des aînés et empowerment. Cet article propose une réflexion sur la signification de ces termes et leurs implications.

The defence of seniors’ rights represents a protection mechanism for vulnerable populations in society, or for “oneself” against mistreatment. Those defence practices generate empowerment strategies which allow both for the protection of the elderly and for the promotion of their rights, their autonomy, their social participation and their dignity. In Québec, there is a confusion within the scientific literature regarding the definition, the enforcement, the interpretation and the combination of the terms defence of seniors’ rights and empowerment. The purpose of this article is to discuss those terms and their implications.