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Bien que la participation sociale des aînés ait fait l’objet d’une attention soutenue, les connaissances sur les réalités des personnes aînées ayant des incapacités en matière de participation sont encore limitées. Il est pressant de se pencher sur les manières de mieux encourager leur inclusion dans la vie collective, notamment par le biais de milieux associatifs plus accueillants. Formées d’opinions socialement construites relativement à un objet donné, les représentations sociales du handicap apparaissent susceptibles de soutenir ou encore de freiner la participation sociale des personnes aînées ayant des incapacités. L’article a pour objectif de documenter les représentations sociales existant dans les milieux associatifs d’aînés à l’égard de la participation de ce groupe. Utilisant une méthode de recherche mixte, un devis séquentiel exploratoire a été mené, dans lequel une première phase qualitative a permis de réaliser 4 groupes de discussion, tandis qu’une deuxième phase quantitative a consisté en un questionnaire administré à 86 répondants. Les résultats sont présentés selon les quatre fonctions des représentations sociales, soit les fonctions 1) de savoir, 2) identitaires, 3) d’orientation, et 4) justificatrices. L’interprétation des résultats suggère des balises pour déconstruire et modifier les aspects représentationnels défavorables à l’inclusion.

Although the social participation of elderly people has attracted sustained attention, knowledge on the realities faced by elderly people that are unable to engage in participation remains limited. At a time when demographic factors mean that the number of elderly people with disabilities is growing, it is urgent to consider how best to encourage people with disabilities to participate in community life, particularly through social policies and programs that better acknowledge their needs and more welcoming associations. Social representations are formed from socially constructed opinions regarding a given object and make it possible to understand and take ownership of the environment based on symbolic elements associated with a social group. Thus, social representations of disability may either support or impede social participation by elderly people with disabilities. This article aims to document the social representations that exist within associations and community organizations for elderly people regarding participation by this group. Using a mixed methods research design, an exploratory sequential design was applied, in which the first, qualitative, phase involved the creation of four focus groups, while the second, quantitative, phase consisted of a questionnaire administered to eighty-six respondents. The results are presented according to the four functions of social representations: (1) knowledge, (2) identity, (3) orientation, and (4) justification. Interpretation of the results suggests recommendations for deconstructing and modifying representational aspects that are unfavorable to inclusion.