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In France, between 15 percent and 38 percent of nursing home residents are malnourished. The aim of this study was to determine the effect of the physical layout of the dining area on the food intake of residents living in nursing homes, as well as on their social interactions and eating enjoyment. This study was a controlled trial involving two situations : a control situation in which the dining room environment was not modified (N=7), and an experimental situation in which the environment was modified (N=9). The intervention consisted in modifying the dining room environment to make it more convivial (i.e., decoration, music, etc.) two days a week for four weeks (eight sessions in total). Results show that residents whose dining environment had been modified had a more important food intake, took greater enjoyment in eating, and had more social interactions (among residents and between residents and caregivers) than those whose environment had not been modified. Given the prevalence of malnutrition in nursing homes, this study suggests a promising and low-cost approach to improving eating enjoyment and food intake among older adults.

En France, il est estimé qu’entre 15 à 38 % des résidents en Ehpad sont dénutris. Dans ce contexte, l’objectif de cette étude est d’évaluer les effets de l’aménagement physique d’une salle de restauration sur la prise alimentaire des résidents vivant en Ehpad ainsi que leurs interactions sociales et leur plaisir alimentaire. L’étude mise en place est une étude interventionnelle comportant deux situations : une situation contrôle dans laquelle l’environnement de prise de repas n’a pas été modifié (N = 7) et une situation expérimentale dans laquelle l’environnement a été modifié (N = 9). L’intervention consiste à modifier l’ambiance de la salle de restauration afin de la rendre plus conviviale (i.e., décoration, musique) et ceci à raison de 2 jours par semaine pendant 4 semaines (8 séances au total). Les résultats montrent que les résidents déjeunant dans un environnement plus convivial consomment davantage l’entrée et le plat (mais pas le dessert), qu’ils ont un plaisir à manger important et qu’ils ont davantage d’interactions sociales (entre résidents et entre résidents et soignants) comparativement aux résidents du groupe sans intervention. Compte tenu de la problématique nutritionnelle en Ehpad, cette étude propose une piste prometteuse pour améliorer à moindre coût le plaisir de manger et la prise alimentaire chez des personnes âgées dépendantes.