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Le cancer de l’œsophage est le 19e cancer en Europe, sur 45 900 cas diagnostiqués dans 40 pays en 2012, soit 1 % du total des cancers ; les Pays-Bas et la Grande-Bretagne ont les taux les plus élevés. Toutefois la mortalité par cancer de l’œsophage est partout en baisse en Europe [1].Il est rare d’assister à autant de modifications d’une pathologie pendant la durée d’une carrière médicale ; c’est le cas pour le cancer de l’œsophage. L’épidémiologie des cancers de l’œsophage a changé depuis 20 ans, les méthodes thérapeutiques qui leur sont opposées également. La place de la chirurgie a diminué ; elle est proposée aux patients qui peuvent en tirer le plus bénéfice. La chimiothérapie (CT) et la radio chimiothérapie (RCT) ont fait la preuve de leur efficacité dans certaines indications. Loin de s’opposer, méthodes chirurgicales et non chirurgicales sont devenues complémentaires. L’endoscopie interventionnelle a pris sa place pour certaines indications. La chirurgie s’est orientée vers de nouvelles techniques moins invasives. Prises en charge décisionnelles, gestion du suivi ont évolué. Des avancées considérables en termes de stratégie thérapeutique ont transformé en 20 ans le pronostic de cette affection redoutable aux résultats qualifiés traditionnellement de désespérants, et se sont traduites par une amélioration du taux de survie à 5 ans (voisine de 40 % pour la chirurgie à visée curative).

The cancer of the oesophagus is the 19 th cancer in Europe, on 45,900 cases diagnosed in 40 countries in 2012, that is to say 1% of the total of cancers; the highest rates are found in Netherlands and Great Britain. However, mortality by cancer of the oesophagus is decreasing everywhere in Europe [1]. It is rare to observe so many modifications in a same pathology throughout a medical career, which is the case for oesophageal cancer. The epidemiology of this type of cancer has changed since 20 years as well as the therapeutic methods. The place of surgery has decreased and it is currently proposed to the patients who can draw the most benefit from it. Chemotherapy (CT) and radio chemotherapy (RCT) have proved their effectiveness in certain indications. Far from being opposed, surgical and nonsurgical methods have become complementary. Interventional endoscopy has taken its place in certain indications. Surgery has been directed towards less invasive novel methods. Decisional assumptions of responsibility, management of the followup have evolved. Considerable advances in terms of therapeutic strategy have transformed the outcome of this frightening affection in the last 20 years with outcomes traditionally described as despairing, and resulted in an improvement of the survival rate at 5 years (close to 40% for curative surgery).