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La maladie d’Alzheimer à un stade démentiel comporte des perturbations cognitives et non cognitives s'accompagnant d'un retentissement sur les activités de vie quotidienne. Les troubles cognitifs débutent par des troubles de mémoire, auxquels s’associent ultérieurement des troubles de l’orientation temporo-spatiale, phasiques, praxiques, gnosiques ainsi qu’une altération des fonctions exécutives et du jugement. Les perturbations non cognitives, intitulées signes et symptômes comportementaux et psychologiques, comportent des symptômes dépressifs, une perte d’initiative, une anxiété, une irritabilité (possibles dès le début de la maladie), des épisodes d’agitation, des comportements agressifs, des idées délirantes, des hallucinations, des troubles du sommeil, des fugues et des épisodes confusionnels (dans les stades modérés et sévères). Le diagnostic de la maladie d’Alzheimer est fait sur un ensemble de critères à partir d’un examen clinique, neuropsychologique, biologique et d’un examen tomodensitométrique ou imagerie par résonance magnétique cérébrale. De nombreux travaux de recherche clinique portent actuellement sur les troubles cognitifs légers et les phases pré-démentielles de la maladie.

SYMPTOMS IN ALZHEIMER’S DISEASE: THE DOCTOR’S POINT OF VIEW Alzheimer’s disease is characterised by cognitive and non-cognitive deficits causing significant impairment to every-day activities. Disorders include cognitive deficit beginning with memory impairment, then temporo-spatial orientation disorder, as well as aphasia, apraxia, agnosia and disturbances of judgment and executive functioning. Non-cognitive disturbances known as behavioural and psychological signs and symptoms consist of depressive symptoms, anxiety, irritability, lack of initiative (possibly present in early stages of the disease), agitation, aggressive behaviour, delusions, hallucinations, sleep disturbances, confusion, wandering (possibly present in moderate and severe stages). The diagnosis using standardised clinical criteria needs a specific geriatric evaluation with clinical and neuropsychological examination, biological tests and brain imaging. At present, research is being carried out on mild cognitive impairment and pre-dementia stages of Alzheimer’s disease.