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À la suite des attentats du 11 septembre 2001, l’Afrique du Nord est devenue pour les États-Unis un nouveau front de la « guerre contre le terrorisme ». Cet interventionnisme, dans une zone dans laquelle la France est traditionnellement présente, s’est toutefois heurté aux logiques et dynamiques géopolitiques à l’œuvre dans la région. Chaque acteur possède en effet ses objectifs, faisant du Sahara un espace dans lequel s’enchevêtrent des enjeux de pouvoir, de contrôle et d’influence au nom de la sécurité. Dans ce contexte, la volonté de donner un visage local à la lutte contre le terrorisme a jusque-là été limitée par l’absence de consensus sur la stratégie à adopter et le manque d’engagement du Mali. Si la guerre civile en Libye semble stimuler les dynamiques de rapprochement dans la région, la lutte contre le terrorisme et la criminalité dans la région reste cependant étroitement dépendante des capacités des États, de leurs relations avec les populations, et de leurs intérêts à toutes les échelles.

Geopolitical tangles around fight against terrorism in the Sahara Following terrorist attacks of September 11, 2001, for United States, North Africa has become a new front in the “war against terrorism”. In an area where France is traditionally present, this intervention has strike the geopolitical visions and dynamics in the region. Each actor has indeed its goals, making the Sahara an area where power, control and influence issues are meeting the name of security. In this context, the wish to give a local face to the fight against terrorism has been limited by the lack of consensus upon the strategy to adopt and the reluctance to engage of Mali. If civil war in Libya can bring together Sahelian states, fight against terrorism and crime in the Sahara desert depends on State’s capacities, relations between them and their populations, and on their interests.