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A partir de l’idée générale que le Sujet dément conserve des liens étroits avec la parole quels que soient la cause, le type et l’avancée de l’état démentiel, l’auteur aborde les aspects clinico-théoriques de ce rapport à la parole en référence à son expérience psychothérapique et de recherche. Des idées-clés sont développées: – au-delà des a priori et des apparences, le dément parle: qu’il continue de parler, qu’il reparle, parle sans qu’on ne le comprenne voire sans qu’on le sache, mais de toute façon il (re)connaît la parole. – le tiers, pour peu qu’il l’écoute et lui parle, peut se faire entendre et engager une relation avec lui, en particulier dans le cadre du soin psychique. – Ceci implique de penser la parole du dément, le «parler-avec-lui» et leurs modalités, en référence à un minimum de conceptualisation fondée sur la clinique démentielle. Ces notions sont brièvement récapitulées, argumentées et étayées par des fragments cliniques.

SO, DO THE DEMENTED REALLY SPEAK? From the general idea that demented patients retain tight links with speech whatever the cause, the type and the level of their state of dementia, the article approaches the clinical and theoretical aspects of the questions from the author’s own psychotherapeutic and research experience. Key ideas are developed: – Beyond a priori and appearances, the demented speak, go on speaking, speak again, speak without being understood , even without others realising that they are speaking, but, in any case, the demented do recognise speech. – People can make themselves understood and begin a relationship with the demented if only they will take the trouble to listen and to speak to them, particularly within psychic care. – This implies thinking out the words of the demented, the ways and means of “speaking with them”, with reference to minimal conceptualisation founded on clinical practice. The notions are briefly summarised, argued and backed up by clinical examples.