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Le vieillissement attendu de la population n’aura pas les conséquences apocalyptiques que les projections simplistes laissent croire et le système de santé canadien, public et universel ne sera pas mis en péril. L’état de santé des personnes âgées pourrait être bien meilleur que celui des aînés actuels : résultat de meilleures habitudes de vie, du traitement précoce et de la prévention de maladies chroniques, d’une diminution de l’exposition à des risques environnementaux, notamment au travail. Par ailleurs, ce système permet d’améliorer facilement l’efficience de l’offre de services. Certains moyens,comme la substitution aux services traditionnels plus couteux (hôpital, établissements d’hébergement) des soins à domicile et l’intégration des services, sont éprouvés.

CHALLENGES OF AGEING IN CANADA The way in which the population is expected to age will not be followed by the disastrous consequences that have been simplistically forecast and the Canadian public and universal health system will not be imperilled. Older people in the future could well enjoy far better health than they do today as a result of healthier living habits, prevention and rapid treatment of chronic diseases, diminishing exposure to environmental risk, especially in the work place. Moreover, the system allows for the easy improvement of the efficiency of services offered. Certain courses of action have proved their worth such as the substitution of more costly traditional services (hospitals, residential institutions) for home care and integrated services.