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L’éclairage psychodynamique nouveau, apporté par les récents travaux sur la psychanalyse de la vieillesse, nous montre bien que le développement psychologique se poursuit tout au long de la vie, et ne cesse pas avec le grand âge. Des crises successives jalonnent notre parcours, et selon notre potentiel adaptatif et notre désir de vie, nous amènent, avec l’âge, à renoncer ou à réinvestir différemment. L’intimité sexuelle suit le même chemin de vie. La sexualité du sujet âgé se construit, tout comme sa vie, autour d’une dynamique entre ruptures et investissements nouveaux. Les facteurs de personnalité, la solidité de l’identité, la capacité d’investissement conservée dans un couple, peuvent permettre de dépasser les crises de vie, les aléas du déficit sensoriel, pour garder intact son potentiel érotique et émotionnel et continuer à partager son territoire intime avec l’autre dans une sexualité revisitée par l’expérience de l’âge.

AGE AND SEXUAL INTIMACY Recent studies on the psychoanalysis of old age have shed new psychodynamic light and show that psychological development continues all through life and does not stop with old age. Successive crises crop up along the way and according to our powers of adaptation and our thirst for life, they lead us, as we get older, to give up or to make different choices. Sexual intimacy follows the same path. Older people’s sexuality is built, like their life, around the dynamics of breakup and new involvement. Personality, strength of identity, the capacity for involvement retained within a couple are all factors which enable us to get over life’s crises and the problems of sensorial loss, and to retain our erotic and emotional potential intact and to continue to share intimacy with a partner in a sexuality which is revisited through the experience of age.