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Aujourd’hui, quatre millions de Français de plus de 60 ans sont engagés bénévolement dans une association, voire dans plusieurs. Si l’on élargit l’observation aux autres sphères du bénévolat (dans les écoles, les mairies, les églises, les syndicats ou les partis politiques...), ils sont environ 6,7 millions : soit près d’un Français sur deux âgés de plus de 60 ans ! Soucieuses de jouer un rôle citoyen, utile aux autres, ces personnes engagées produisent du lien social, en même temps qu’elles donnent un sens à leur vie, trouvent un meilleur équilibre personnel, et peut-être même, selon de récentes études, une meilleure santé. Une belle convergence voit ainsi le jour entre une plus grande disponibilité, des volontés altruistes fortes, le souhait d’entretenir son propre épanouissement personnel et les attentes croissantes de la société telles que le soutien aux personnes les plus fragiles, la formation des jeunes, leur accompagnement dans des activités sportives, culturelles ou de loisirs... L’enjeu est fort au plan individuel comme au plan collectif. Il mérite que les pouvoirs publics et les partenaires sociauxle prennent en compte pour accompagner chacun dans cette étape de la vie.

TO GIVE TIME TO OTHERS BUT ALSO TO ONESELF Today, four million French people of over 60 are carrying out voluntary work though associations, sometimes through several at a time. They are also volunteering in schools, town halls, churches, unions and political parties. They are about 6 to 7 million : that is to say about one French person out of two aged over 60 ! Concerned about being good citizens and helping others, they are creating social links whilst at the same time giving direction to their own lives, finding a better equilibrium and perhaps even better health according to some recent studies. Thus a lucky convergence is taking place between greater availability, strong altruism, the wish for continued personal fulfilment and the increasing expectations of society such as supporting fragile people, training young people and taking them to their sporting, cultural and leisure activities. There is a lot at stake both individually and collectively which deserves to be taken into account by public authorities and social partners in order to accompany everyone in this stage of life.