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La présente étude se propose d’analyser le rôle joué par l’image de Vladimir Poutine dans la construction des représentations géopolitiques de la Russie contemporaine. Elle cherche à établir le rôle de l’image de l’« homme fort » du pouvoir russe dans le spectre de constructions idéologiques visant à minimiser le risque d’alternance brutale au sommet de l’État. Nous soutenons que, contrairement aux modèles « autoritaires » classiques, l’image du président incarnant le territoire de l’État n’obéit pas à une logique stricte de propagande à vecteur unique, mais concentre le lieu de rencontre entre les intérêts des élites et les aspirations des masses. Une typologie des techniques assurant cette iconographie consensuelle est convoquée afin de démontrer de façon empirique les mécanismes variés de l’élaboration de la représentation poutinienne. Ces productions s’inscrivent dans une logique que nous qualifions de power branding visant à « labelliser » l’exercice du pouvoir au-delà des facteurs individuels ou du cadre strict de la fonction suprême. Devenue un « produit » partagé par les élites pragmatiques et les masses, romantiques, l’image de Vladimir Poutine incarne par la suite l’origine politique de l’action géopolitique russe.

The present study aims to analyze the role played by the image of Vladimir Putin in the construction of geopolitical representations of contemporary Russia. It seeks to establish the role of the image of the « strong man » of the Russian power as applied to the specter of ideological constructions aimed to minimize the risk of abrupt alternation at the top of the state. We argue that, contrary to classic « authoritarian » models, the image of the Russian president embodying the territory and its statehood, does not obey to a strict logic of « propaganda » following a unique vector, but concentrates the meeting point where takes place the encounter between the interests of the elites and the aspirations of the masses. A typology of techniques ensuring this consensual iconography is convened in order to demonstrate empirically the various mechanisms of the elaboration of the « Putinian » representation. These productions are considered by the authors to be a part of a logic, we call « power-branding », aimed at « labeling » the exercise of power beyond the individual factors or the strict juridical framework of the supreme function. Becoming a « product » shared by the pragmatic elites and the romantic masses, the image of Vladimir Putin comes thus to embody the political origin of Russian geopolitical action.