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Le concept de patrimoine suscite le plus souvent des images de possession et de matérialité, tant cette notion semble aller de pair avec un imaginaire de l’enracinement et de la préhension. Il existe en effet une tentation constante de la conservation dont le « dépôt légal » de la Bibliothèque nationale est la représentation exemplaire puisque pareille pratique implique que toute création de l’esprit mérite d’être protégée à jamais. La force de ce mouvement tend à faire oublier que l’homme s’accommoda longtemps de l’éphémère et que du Banquet de Platon jusqu’au théâtre d’Artaud, notre culture est traversée par le culte ou la nostalgie d’un échange dont la trace serait toute intérieure. Sans doute face à l’encombrement de notre monde par les choses est-il temps de redécouvrir les mérites de l’iconoclastie.

To Efface or to Conserve: Two Visions of Our HeritageMore often than not, the concept of heritage conjures up images of possession and materiality, associated as it is with a make-believe of taking root and grasping. The formal deposit of a copy of all literary or artistic productions in the Bibliothèque nationale is an excellent example of a lasting temptation to conserve, since it implies that every creation of the mind merits eternal protection. We tend to forget, so strong is this urge, that man long remained content with the ephemeral, and that from Plato’s Banquet to Artaud’s plays, our culture is crossed by the cult or the nostalgia of an exchange whose trace is interior. In our cluttered material world, the time may have come to rediscover the merits of the iconoclast.