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Cet article traite de l’importance stratégique des eaux situées le long de la côte du Kent et dans l’estuaire de la Tamise (entendu dans son sens le plus large) à l’âge de la marine à voile, ainsi que l’importance qui leur était donnée par l’Amirauté britannique. On y examinera séparément des segments de la côte du Kent, en se concentrant sur les processus microclimatiques qui influent sur chaque zone maritime, en les rapprochant d’une description des différents reliefs sous-marins. On mettra aussi en avant les difficultés à naviguer le long de la côte du Kent, ainsi que la diminution de la profondeur de l’estuaire de la Tamise du fait de l’envasement, rendant ce dernier presque impraticable pour les grands navires de guerre dans les derniers temps de la marine à voile.

This paper explores the strategic importance of the waters around the Kentish coast and within the Thames estuary (referring to the latter in its broadest sense) during the age of sail and the value placed upon those same areas of water by the British Admiralty. Sections of the Kentish coast are separately examined, with concentration upon the microphysical weather processes that impacted upon each stretch of water combined with a description of various underwater geographical features. The difficulties of navigating Kent’s coastal waters are noted. Attention is drawn to the diminishing value of the Thames estuary due to silting, making it, during the later stages of the age of sail, near impossible for larger warships to navigate.