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Dans le programme électoral pour les élections législatives de 1979, il n’y avait pas de référence directe à la réforme du Civil Service britannique qui était l’objet de critiques sévères à l’époque. Toutefois, les conservateurs, qui arrivèrent au pouvoir en mai 1979, s’étaient engagés à réduire la taille du gouvernement et les dépenses publiques, et à faire la chasse aux sources de gaspillage et d’inefficacité. Margaret Thatcher voulait également réaffirmer le contrôle du pouvoir politique sur le Civil Service, qu’elle considérait comme un obstacle à la réforme de l’État. En conséquence, les gouvernements Thatcher, influencés par les idées néolibérales, ont introduit des réformes qui ont servi de modèles aux autres pays. Au Royaume-Uni, la réalisation d’économies et l’amélioration de l’efficience furent d’abord prioritaires. Puis, vers la fin des années 1980, les réformes devinrent plus radicales grâce à l’introduction de mécanismes de marché et la création d’agences d’exécution autonomes (programme Next Steps).

In the Conservative Manifesto for the general election of 1979, there was no direct reference to the reform of the Civil Service that was strongly criticized at that time. However, the conservative government came to office in May 1979 with a clear commitment to reduce the size of the government and public spending, and eliminate waste and inefficiency. Margaret Thatcher also wanted to reassert political control over the civil service viewed as an obstacle to reforming the state. As a result, during the 1980s the Thatcher governments influenced by neoliberal ideas introduced successive reforms that became familiar in many other countries. In the United Kingdom achieving economy and efficiency were the most important objectives in the early stages. Then, in the late 1980s more radical and comprehensive reforms were implemented such as the introduction of market-type mechanisms and the creation of executive agencies (Next Steps Programme).