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La politique des pôles de compétitivité a pour objet l’accroissement et l’accélération de la production d’innovations par la dynamisation des entreprises et des territoires sur lesquels ils sont installés. À l’intérieur de ces pôles, le rôle des entreprises, en particulier des grands groupes industriels, est crucial. Or, ces groupes ont déjà largement internationalisé leur recherche-développement par la création de réseaux globalisés. Que deviennent alors les territoires qui risquent de voir ainsi échapper leur capacité d’innovation ? Nous verrons comment un pôle de compétitivité, en facilitant et multipliant les effets de proximité dans la région même, en captant les capacités d’innovation des firmes et des laboratoires participants, peut contribuer à l’ancrage des réseaux globalisés dans le territoire régional, renforçant par là même son attractivité. Les pôles de compétitivité pourraient se révéler à la fois moteur de l’innovation et outil d’aménagement du territoire.

Area-based Innovation and “Competitiveness Clusters”The purpose of the so-called “competitiveness clusters” is to augment and speed up the production of innovation by boosting the dynamics of companies and their regional base. Within these “clusters”, companies, and especially large industrial groups, play a crucial role. However, the R&D activities of these groups have become largely internationalised thanks to the establishment of global networks. Where, then, does this leave local areas, whose home-grown capacities for innovation may well be left behind ? We shall see how the “competitiveness clusters”, by leveraging proximity effects within their area and capturing the capacities for innovation of participating companies and laboratories, can support the establishment of global networks within a local area, thereby increasing the area’s attractiveness. “Competitiveness clusters” could thus become both a driving force of innovation and a tool for local development.