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La recomposition récente du continent européen repose en d’autres termes la question de la relation à l’Autre qui est au cœur du débat démocratique. Par conséquent, la question de l’appartenance culturelle se pose désormais en d’autres termes. Et si l’Europe médiane, au lieu d’être « une périphérie arriérée » de l’Occident qui se croit toujours au centre préfigurait au contraire les problèmes futurs du continent européen ? Son expérience longue et douloureuse de la non-coïncidence des frontières politiques et culturelles, ne l’a-t-elle pas préparée depuis des siècles à une réalité multiculturelle, multiconfessionnelle et plurilinguistique ? N’a-t-elle pas imaginé un modèle de tolérance qui permettait l’émergence de ce qu’on qualifie aujourd’hui de « droits culturels » ? N’a-t-elle pas réfléchi, contrainte et forcée par l’histoire, au risque réel de la mort d’une civilisation ou d’une langue et aux mesures nécessaires à la survivance culturelle ?

Cultural Diversity as Integral to National Identity : the Case of “Middle Europe”The recently redrawn map of the European continent has again raised the issue of relationships with “the Others”, which lies at the heart of the debate on democracy. Consequently, the question of cultural belonging needs to be put in different terms. Could “Middle Europe”, instead of the “backward” periphery of a western area that has always seen itself as the centre, actually foreshadow the problems that the European continent will need to face in the future ? Has its painful and long experience of a disagreement between political and cultural frontiers not prepared it for the multicultural, multi-denominational and multilinguistic reality of the future ? Has it not devised a model of tolerance that allowed what we now call “cultural rights” to emerge ? Has History not forced it to reflect on the very real risk of the death of a civilisation and its language, and on the measures that cultural survival requires ?