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L’offre de services de géolocalisation via un téléphone mobile implique de connaître la localisation et l’identifiant du téléphone, donc de collecter des données relatives à un utilisateur identifié ou identifiable. À ce titre, la loi Informatique et Libertés exige que l’utilisateur consente en toute transparence à bénéficier d’un service géolocalisant et que ses données de localisation soient détruites ou anonymisées une fois la prestation fournie. Si, dans certains cas, l’utilisateur aspire à être localisé, dans d’autres cas, la personne concernée ignore que sa position géographique est connue de tiers. Cette traçabilité subie laisse entrevoir de redoutables perspectives de contrôle ou d’abus tant de la part des services répressifs que des entreprises. L’enjeu ne porte pas uniquement sur les risques d’atteinte à la liberté d’aller et venir, et au respect de la vie privée. De façon plus pernicieuse, l’autonomie informationnelle et décisionnelle du citoyen peut être remise en cause.

Emerging Issues in Location Based ServicesLocation Based Services (LBS) are information services that can be accessed with mobile phones. They rely on the system’s knowledge of the geographical position and the identifier of the phone being used, and therefore on collecting data on an identified or identifiable user. In this respect, the French data protection act stipulates that users agree to be supplied with an LBS service on a fully transparent basis and that their location data must be erased or made anonymous once the service has been provided. In some cases, location-based services are provided on the user’s own request, but in other cases, the individual concerned is unaware of the fact that third parties know where s/he is. This creates potential for surveillance and misuse on the part of both police and businesses. What is at stake here is not only the right of individuals to freedom of movement and to privacy but also, and more perniciously, citizens’ autonomy with regard to information and decision-making.