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If PPIs represent the first line therapy of gastro-esophageal reflux symptoms, 30 to 40% of patients fail to achieve adequate symptom relief. Physicians have to check for treatment compliance, optimize anti-secretory therapy, and then perform endoscopic and functional investigations to: 1) demonstrate the presence of baseline GERD off therapy, and 2) in case of proven GERD, demonstrate that persisting symptoms are related to ongoing pathological GERD on therapy (refractory GERD). Diagnostic criteria of GERD and refractory GERD have been proposed by international experts consensus. A patient with true refractory GERD should be proposed a surgical approach (fundoplication) since medical and endoscopic alternatives are scarce, at least in France. If no GERD is present, atypical/extra-esophageal symptoms should be referred for specialized investigations. Functional esophageal symptoms (i.e. not related to GERD) may benefit from pain modulators.

Si les inhibiteurs de la pompe à protons représentent le traitement empirique de première intention en cas de symptômes évocateurs de reflux gastro-œsophagien, 30 à 40 % des patients rapportent un échec symptomatique total ou partiel du traitement antisécrétoire. Après vérification de l’observance thérapeutique et optimisation du traitement médical, il est essentiel de pratiquer des explorations endoscopiques et fonctionnelles dont le but est : 1) de démontrer la présence d’un RGO pathologique en l’absence de tout traitement, et 2) en cas de RGO avéré, de prouver que les symptômes persistants sont bien en rapport avec un RGO mal contrôlé par le traitement médical (définition du RGO réfractaire). Les critères diagnostiques du RGO et du RGO réfractaire ont fait l’objet de plusieurs consensus d’experts internationaux. Un authentique RGO réfractaire va relever essentiellement d’une prise en charge chirurgicale (fundoplicature), en l’absence d’alternative médicale ou instrumentale actuellement disponible en France. En l’absence de RGO pathologique démontré, une prise en charge spécifique sera proposée en cas de symptômes atypiques/extradigestifs, alors qu’en cas de pyrosis ou douleurs thoraciques fonctionnels les traitements modulateurs de la sensibilité viscérale doivent être privilégiés.