55

RésuméAprès avoir interprété les pratiques sociales de reproduction depuis les normes, la perspective s’est inversée, et le regard s’est tourné vers les usages du droit. En raison du décalage que l’on a cru trouver entre normes et pratiques, et de sa supposée importance, le thème de l’appropriation du droit a entraîné une sous-estimation systématique du poids des règles juridiques et plus largement des normes de conduite. Un examen attentif des pratiques de pouvoir, du fonctionnement des usages et de la coutume, permet de mieux caractériser les pratiques successorales et matrimoniales des régions coutumières et de mieux situer l’originalité de celles-ci face aux pratiques des pays de droit écrit. Les conventions, les coutumes et le droit savant, dans leur agencement, exprimaient fidèlement l’intention des parties et, de ce point de vue, parlaient bien le même langage que les populations. La manière d’exercer et de transmettre le pouvoir conditionnait les systèmes familiaux tout autant que les contraintes écologiques ou économiques.

Social reproductive practices were heretofore mostly interpreted with reference to norms. Today, the viewpoint tends to be inverted, with a focus on the uses of law. Because of the gap which was supposed to exist between norms and practices, and because this gap was assumed to be large, the thematics surrounding the appropriation of legal norms led to systematic undervaluation of the in fluence of these juridical norms, and more loosely of all norms of behavior. A detailed examination of the practices of power, and of the operations of usages and customs, leads to a better characterization of inheritance and marriage practices in the regions of customary law, and a better perecption of their differences with the practices in areas subject to Roman law. Conventions, customs and learned legal rules expressed quite well in their interaction the intent of interested parties, and from this point of view at least, did correspond closely to popular views. The ways in which power was wielded and transmitted shaped family systems just as much as ecological or economic constraints.