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An acute severe flare of ulcerative colitis is observed in approximately one patient out of four with a global mortality rate of 1%. Goal of the management of this medico-surgical emergency is based on patient profile, aiming to save life of the most aged and fragile patients and to avoid salvage colectomy in the others. Medical management is standardized, based on short treatment courses starting with intravenous steroids followed by cyclosporine or infliximab in case of failure. Surgery should be discussed at each step. Postoperative morbi-mortality is closely related to the duration of the preoperative management. Drug positioning of new molecules such as védolizumab, ustekinumab and tofacitinib is not well established in acute severe ulcerative colitis.

Un épisode de colite aiguë grave survient chez un quart des malades atteints de rectocolite hémorragique au cours de leur vie. La mortalité de cette complication est d’environ 1 %. Les enjeux du traitement de cette urgence médico-chirurgicale doivent tenir compte du profil du patient et de son risque de décès. Autrement dit, l’objectif sera avant tout de sauver la vie du patient chez les sujets les plus âgés et fragiles et d’éviter la colectomie en urgence chez les autres. Le traitement médical de la colite aiguë grave est bien codifié, faisant appel à des séquences thérapeutiques courtes par corticoïdes intraveineux puis par ciclosporine ou infliximab en cas d’échec. La colectomie doit être discutée à chaque étape du traitement, sachant que la morbi-mortalité d’une telle intervention est directement corrélée à la durée de la prise en charge pré-opératoire. L’intérêt à recourir aux nouvelles molécules que sont le védolizumab, l’ustékinumab et le tofacitinib dans le traitement de la colite aiguë grave n’est démontré à ce jour.