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Le processus d’installation colonial en Algérie conduit de nombreux colons à instaurer un dialogue avec l’administration coloniale. De l’octroi d’une concession à l’obtention de semences, en passant par la gestion des problèmes de voisinages…, les problèmes du quotidien de ces paysans, artisans et petits-bourgeois sont au cœur de leurs correspondances administratives. Si ce corpus d’adresses à l’autorité révèle le poids et l’inégalité des compétences en expression écrite, et le rôle joué par les administrateurs coloniaux, il comporte une grande absence : la voix des colonisés, réduite au silence dans ces échanges.