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Où ranger le stéréotype ? Et quel statut lui assigner ? Procédé de reproduction en usage dans l’imprimerie, le stéréotype est couramment entendu comme opinion toute faite mécaniquement répétée. La psychologie sociale, la sociologie, la linguistique en donnent des versions sensiblement différentes. Assorti de nombreux synonymes, au premier rang desquels figure le cliché, le stéréotype présente une série de variantes toutes placées sous le signe de la convention. Les interprétations qu’on en a données font voir des variations qui vont du rejet de tout ce qu’engendre la pensée stéréotypée à la reconnaissance d’une certaine positivité.

What category should “the stereotype” be placed in ? What status should it be assigned ? Originally referring to a reproduction process used in printing, the term “stereotype” is now understood as a ready-made opinion that is repeated mechanically. Social psychology, sociology and linguistics all have perceptibly different versions of what is involved in this term. Accompanied by a host of synonyms, with “cliché” at the forefront, the stereotype presents a series of variants, each of which is found under the banner of convention. Interpretations of stereotypes are themselves varied, ranging from a complete rejection of anything that might involve stereotypical thinking to the acknowledgment that they can involve a certain positivity.