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Le succès planétaire de certains hits musicaux hispanophones sur les dernières décennies – et notamment, en 2017, du tube Despacito – a conduit certains commentateurs à conclure à une nouvelle reconnaissance internationale de la culture latine ou latino-américaine, pied-de-nez nécessaire à « l’Amérique de Trump » et à la puissance impériale de sa production culturelle qui tend à toujours reléguer les latino-américains à un rôle subalterne. Pourtant, une étude des arrangements et du rapport texte/musique plus précise de certains des tubes en question oblige à reconsidérer cette vision irénique. On remarque en effet combien la langue espagnole, utilisée avec et au même titre que d’autres sèmes musicaux dans l’arrangement, se réduit à un signal à même de convoquer un imaginaire cliché cristallisé dans le genre « latino ».

The worldwide success that has been attained in recent decades by certain Spanish-language hit songs, and especially by the chart-topper “Despacito” in 2017, has led some to conclude that there is a newfound recognition of Latin or Latin-American culture on the world scene. This can be interpreted as a much-needed slap in the face for “Trump’s America” and the imperialism of its cultural production, which always seems to relegate Latinos and Latinas to subaltern roles. However, when the arrangements of this music and the relations between its lyrics and melodies are examined, this optimistic interpretation can be called into question. In effect, the Spanish language, which is used with and in the same way as other musical semes in the arrangement, is largely reduced to a signal that merely conjures up the chimerical stereotypes typified in the “Latin” genre.