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La récente crise financière de 2008 a illustré une nouvelle fois l’« exubérance irrationnelle » des marchés financiers, pour reprendre une expression d’Alan Greenspan, ancien et fameux président de la Réserve fédérale américaine1. Haut lieu pourtant du calcul économique, les marchés financiers ont conduit à l’apparition de bulles économiques posant un défi à l’explication. Mais notre quotidien est aussi rempli de comportements a priori non rationnels : Max Weber[2] remarquait déjà que les individus pouvaient agir sans tenir compte des conséquences prévisibles de leurs actes en raison de leurs convictions, commandées par exemple par le devoir ou bien par des croyances religieuses. Ne faut-il pas alors y voir aussi une forme d’irrationalité du comportement humain ? Mais qu’entend-on au juste par rationalité ?