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Le développement actuel d’une sociologie du crédit permet de caractériser la place prise par les crédits dans les économies domestiques contemporaines, en particulier les crédits à la consommation qui faisaient jusque-là l’objet de peu d’attention de la part des chercheurs en sciences sociales. Le développement des prêts des banques et établissements spécialisés de crédit aux ménages depuis environ quarante ans doit être pris en compte dans l’analyse que l’on peut faire aujourd’hui des pratiques économiques ordinaires, ainsi que des mécanismes de reproduction sociale. Il s’agit ici de spécifier les caractéristiques pour les emprunteurs de l’argent obtenu à crédit auprès d’une institution financière, c’est-à-dire ce qu’impliquent les modalités d’octroi et de remboursement des prêts.