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« Je veux décorer mes soldats et mes savants », a expliqué Bonaparte en instituant la Légion d’honneur. Il est aisé de percevoir comment un citoyen sous les armes, prêt à faire le sacrifice de sa vie pour la défense de son pays, peut incarner l’honneur et se voir ainsi récompensé. La chose est parfois moins bien comprise dans le cas de mérites émanant de civils. Réflexions du grand chancelier de l’ordre.

“I want to decorate my soldiers and my scientists & scholars” Bonaparte explained on instigating France’s Legion of Honour. It is easy to see how citizens fighting in the armed forces, prepared to make the sacrifice of their own lives in defending their country, can personify honour and be rewarded in this way. It is sometimes less well understood for the merits of civilians. Thoughts by the Grand Chancellor of the Order of the Legion of Honour.