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En France, les relations entre le politique et le soldat ont toujours été difficiles, marquées de méfiance et de manque de considération. Sans doute le souvenir des trahisons de Dumouriez, de Bonaparte, de Boulanger, de l’effondrement de juin 1940, du putsch d’Alger… La Grande Guerre nous offre de quoi parfaitement illustrer ces aspérités ; son centenaire l’opportunité d’y réfléchir très librement. Car si dans nos démocraties aucun doute n’est permis sur la primauté du politique, il ne faudrait pas que cette relation se limite, pour le soldat, à la subordination servile et muette que certains appellent malheureusement toujours de leurs vœux. Car qu’on le veuille ou non, « ils continueront d’aller deux par deux, tant que le monde ira, pas à pas, côte à côte ».

In France, the relations between the politician and the soldier have always been difficult and marked by suspicion and lack of consideration. Without doubt, the memory of the treachery of Dumouriez, Napoleon and Boulanger, the collapse of June 1940, the Algiers Putsch all play a role.… The Great War provides a perfect illustration of these tensions: its centenary is an opportunity for free and wide-ranging reflection on the subject. Although, in our democracies, there is no permissible doubt regarding the primacy of the politician, this relationship cannot confine the soldier to the role of servile and mute subordination that some people still unfortunately call for. Whether we like it or not, “they will continue to march two by two, as long as the world turns, step by step and side by side”.