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RésuméCet article revisite le thème des rapports entre innovation, profitabilité et grandeur des entreprises à partir d’une analyse de longue période (18 ans de 1983 à 2000) de l’industrie informatique. La dynamique industrielle de cette industrie nous induit à émettre l’hypothèse que cette industrie a vécu un changement de régime de concurrence sur la période. Le travail empirique est réalisé à partir d’une base de données propriétaire construite sur les 60 premières entreprises du secteur. Les résultats montrent qu’il n’existe pas de relation entre intensité de R&D et dimension des entreprises, ni entre R&D et profits. Par contre, la relation entre profit et dimension est plus complexe : elle dépend de la période considérée et donc de l’organisation industrielle du secteur. JEL L1, L6, O3.

This article takes another look at the theme of the relations between innovation, profitability and size from a long-term analysis (18 years from 1983 to 2000) of the computer industry. The industrial dynamics of the industry induces us to hypothesize that a change into the industrial organisation has taken place during the period. The empirical analysis is realised from a proprietary database built upon the sixty first firms of the sector. It is shown that no relation exist between R&D spending and size of the firm. It is also shown that the same occurs between R&D spending and profitability. On the other hand, the relation between profit and size is more complex: it depends on the time period studied and so on the industrial organisation of the industry. JEL L1, L6, O3.