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RésuméLes pôles de compétitivité partent du principe que la mise en relation des acteurs de l’innovation permet de stimuler la diffusion des connaissances, entendons par là l’accessibilité et l’appropriation des connaissances, nécessaire à l’innovation. Cet article montre cependant, partant d’une analyse de l’innovation à partir de celle de son processus central, à savoir le processus de conception, que la diffusion des connaissances est une condition nécessaire mais non suffisante de l’innovation. La prise en compte de la rationalité créative conduit en effet à mettre l’accent sur la combinaison de connaissances sans laquelle l’innovation ne peut émerger et à faire de la production de connaissances la condition de l’innovation. Est ainsi relativisé le rôle attribué, dans la littérature académique, à la diffusion des connaissances. La question de la production des connaissances étant minorée dans le cadre des pôles de compétitivité, des leviers d’action sont occultés. Codes JEL : D83, O3, R10, R58

The French “pôles de compétitivité” are based on the principle that the relations between the actors of innovation stimulate the diffusion of knowledge, that is to say the accessibility and the appropriation of the knowledge, necessary to innovate. Considering the innovation process from the design process level, we show in this paper that if knowledge diffusion is a necessary condition of innovation, it is however not sufficient. Taking into account the creative rationality leads to underline the knowledge combination without which innovation cannot occur. Knowledge production thus appears as the condition of innovation. In this way, the importance granted to knowledge diffusion in academic literature is questioned. We also show that the question of knowledge production being underestimated within the framework of the French “pôles de compétitivité”, it is also the case for the spectre of the possible public actions. JEL codes: D83, O3, R10, R58