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RésuméCet article entend montrer que la notion d’innovation sociale ne saurait être réduite à la simple transposition au domaine du social du concept d’innovation élaboré par la théorie économique. Il s’en démarque à deux titres. D’abord parce que la notion d’innovation sociale, en contrepoint aux conceptions aujourd’hui dominantes de l’innovation, vise à valoriser des changements autres que technologiques ou commerciaux, centrés sur la satisfaction des besoins sociaux, sur la solidarité et la justice et qui peuvent être considérés comme tout aussi générateurs de bien-être et moteurs de progrès. Ensuite, parce que l’innovation sociale ne peut se mettre en œuvre que par des démarches, nettement différentes de la recherche-développement, impliquant des processus relationnels, des interactions et des initiatives « venant du bas ». Le territoire, précisément, est devenu une des instances privilégiées d’où peuvent émerger ces innovations sociales venant du bas. L’article, prenant appui sur le cas de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur (France) entend faire progresser l’analyse de la capacité innovante de ce dialogue en proposant une esquisse de typologie.Codes JEL : R11, R58, J52, J61

Productive system, territory, social dialogue: why innovate?This paper aims to show that the concept of social innovation cannot be reduced to a simple transposition in the « social » field of the innovation concept developed by the economic theory. It differs in two respects. First, because the concept of social innovation, in counterpart to the current dominant conception of innovation, aims to promote changes other than technological or commercial, focusing on social needs, solidarity and justice and expecting to generate well-being and to promote progress. Second, because social innovation is not implemented significantly through research and development means but rather through ways involving relational processes, interactions and initiatives “from below”. Territory, specifically, has become a privileged instance where the social innovation can emerge from below. Supported by facts collected in Provence-Alpes-Côte d’Azur (France), the paper intends to improve the analysis of the innovative capacity of this dialogue by offering an outline of typology.JEL Codes: R11, R58, J52, J61