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L’article analyse comment les travaux de recherche sur l’agriculture ou l’agroalimentaire mobilisent le concept de Système d’Innovation (SI). Un retour sur l’évolution de ce concept dans la littérature permet de proposer un cadre d’analyse qui distingue son référentiel théorique, son domaine d’application et ses usages. En partant de ce cadre, une étude bibliométrique sur les revues internationales traitant de l’innovation et de l’agriculture montre l’existence de quatre communautés de connaissance qui interrogent différemment le caractère spécifique ou non de l’innovation (et des SI) dans ce secteur. L’enjeu actuel est de favoriser les échanges entre ces communautés, en particulier entre celle qui applique sur ce secteur les approches évolutionnistes de l’innovation, et celle qui cherche à construire ses propres concepts à partir de travaux de l’économie et de la sociologie rurale.

Innovation systems and knowledge communities in agriculture and agrifood sectorThis article examines how research on agriculture and agribusiness mobilizes the concept of Innovation System (IS). The literature review on IS provides an analytical framework that distinguishes the theoretical background, the scope and the social uses of this concept. Based on this framework, a bibliometric analysis on international scientific journals in innovation and agriculture reveals the existence of four knowledge communities that question differently the specific character of innovation and IS in this sector. The current challenge is to promote exchanges between these communities, particularly between the community which applies the evolutionary approach to the agri-food sector, and the epistemic community which seeks to build its own concepts emanating from rural sociology, economics of development and the farming system approach.