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Dans une économie de la connaissance, toute entreprise a intérêt à gérer les connaissances de ses employés à en créer de nouvelles dans un processus d’innovation continue. Reconnaître la logique communautaire des employés représente un défi pour les organisations à forte structure hiérarchique ayant de la difficulté à contrôler le travail des employés, notamment lorsque leur travail implique une interaction directe avec la clientèle. Notre article questionne la possibilité d’une écologie de la connaissance dans ces contextes organisationnels à l’aide des travaux théoriques d’Etienne Wenger, en prenant le cas du personnel navigant commercial dans les compagnies aériennes. Nous avons mené une recherche de terrain qualitative avec entretiens semi-dirigés auprès de 59 agents de bord et directeurs de vol provenant de trois compagnies aériennes occidentales. Nos résultats mettent en évidence le rôle central des acteurs transversaux pour la gestion des connaissances des communautés professionnelles dans les grandes entreprises à forte structure hiérarchique. Codes JEL : O30, M5, R49

In the knowledge economy, it is in every company’s interest to engage in managing and creating knowledge in a process of continuous innovation. For large, highly hierarchized companies who seek to control their employees’ work, recognizing the latter’s communautarian logic and implicit practices is challenging, especially when a customer service is involved. Our paper questions the possibility of a knowledge ecology in this type of organizations based on the work of Etienne Wenger. We study the case of commercial airline cabin crews. We led a qualitative field research with semi-directive interviews with 59 flight attendants and service directors from three Western airlines. Our results show the importance of transversal roles in managing the knowledge of professional communities in large companies with a strong hierarchical structure. JEL Codes: O30, M5, R49