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L’objectif de notre recherche est d’identifier les déterminants de l’innovation produit au sein des PME exportatrices françaises. L’originalité principale de notre article réside dans la mobilisation de deux cadres théoriques : la capacité d’absorption et les profils institutionnels, combinés afin d’étudier les déterminants de l’innovation produits au sein des PME exportatrices. Les principaux résultats indiquent le rôle-clé des dimensions de la capacité d’absorption des PME pour le développement des innovations. L’acquisition et l’assimilation de la connaissance reposeraient sur la connaissance commerciale, technologique et institutionnelle pour mieux répondre aux changements de l’environnement et aux besoins des clients. Le partage de la connaissance à travers la communication interne et la collaboration entre les équipes contribuent à une meilleure transformation et exploitation de la connaissance pour le développement de nouveaux produits. L’approche par profils institutionnels offre une grille d’analyse pertinente pour notre étude car l’accompagnement public contribue au développement des activités innovantes et internationales des PME françaises. Codes JEL : O32, L25, L23

The purpose of this research is to conduct an exploratory study of product innovation determinants in French exporting SMEs. The main originality of our study consists in the combination of two theoretical perspectives, in order to better understand the internal and external influences on product innovation in exporting SMEs: absorptive capacity and institutional profiles. The main findings of this study highlight the key role played by SMEs’ absorptive capacity dimensions in fostering new product development. Knowledge acquisition and assimilation seem to rely on business, technological and institutional knowledge in order to respond to environmental shifts and clients’ needs. Knowledge sharing through internal communication and collaboration contribute to a better knowledge transformation and exploitation. Product innovation seems to result from the exploitation phase of absorptive capacity. In sum, absorptive capacity appears to be a suitable framework for the study of internal product innovation determinants. Moreover, institutional profiles analysis grid offers a valuable perspective for a better understanding of external determinants of product innovation since public supporting mechanisms represent an incentive for developing innovation and foreign business activities. Keywords: Product Innovation, Exporting SMEs, Absorptive Capacity, Institutional Profiles JEL Codes: O32, L25, L23