1

L’énergie est un concept riche qui permet d’analyser dans la durée une large partie de l’évolution des sociétés. Que ce soient les moyens de production, les formes de consommation, les périodes de tension ou de pénurie, la quête énergétique a conduit l’humanité à aller plus loin chercher de nouvelles ressources, à innover sans cesse, à partager ou à conquérir. Si depuis la fin du 18es., et encore plus après 1945, l’énergie a été à la base de la croissance économique, on ne peut résumer son rôle aux kilowattheures engloutis. En effet, les enjeux liés à l’énergie touchent aussi bien les grands équilibres géopolitiques que sociétaux, politiques qu’environnementaux. Liées à l’énergie, bien des pistes nouvelles peuvent être ouvertes grâce à des travaux pionniers autour des questions de « genre », de transition, de transformation des réseaux, questions qui sont celles du passé, qui ont une actualité et qu’il faudra affronter à l’avenir. Tantôt en concurrence, souvent complémentaires, les énergies forment une trame incontournable de l’évolution historique. La compréhension du phénomène est d’une telle complexité qu’il nous faut multiplier les regards historiques avec l’aide de l’ensemble des sciences humaines.