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RésuméContrairement aux idées reçues, l’opinion peut se montrer un excellent lanceur d’alerte et les controverses publiques ont une réelle productivité sociale tant comme mode d’exploration d’enjeu que comme apprentissage des scénarios et des arguments à leur propos. En outre, loin de démobiliser, les controverses élargissent le répertoire des actions collectives. Elles sont un lieu de construction d’identités et d’actions ; elles permettent aussi la stabilisation d’enjeux hétérogènes et en assurent la visibilité sociale.

Contrary to accepted ideas, the public can be an excellent sounder of alarms and public controversies have real social productivity both as a means of exploring the stakes and as a way of learning the scenarios and the arguments about them. Moreover, far from demobilising, controversies widen the scope of collective actions. They are an opportunity to build identities and actions; they also allow the stabilisation of heterogeneous stakes and ensure their social visibility.