22

Cet article retrace l’histoire politique Nagriamel dans l’île de Santo à Vanuatu et vise à expliquer, à travers l’examen d’éléments biographiques relatifs à son leader charismatique Jimmy Stevens, les dérives traditionalistes de ce mouvement. Ce dernier fut le principal artisan de l’unification du « peuple du dark bush » (i.e. les populations isolées de l’intérieur de l’île) sous l’égide d’une coutume (kastom) assemblée de toutes pièces. L’examen du parcours de ce personnage hors du commun qui du statut de boy au service des colons devint un « roi des îles » et « prince » autoproclamé de la « coutume de Santo » et de l’instrumentalisation qu’il fit des revendications nativistes de ses partisans autochtones, sera également l’occasion de revenir sur cette période troublée de l’accession à l’indépendance de la République de Vanuatu.

This article deals with the history of the Nagriamel, a political movement in the Santo island (Vanuatu) and tries to explain its traditionalist drifts by the bias of biographical aspects concerning its charismatic leader Jimmy Stevens. Stevens was the originator of the unification of the « dark bush people » (the enclaved communities of the inland of Santo) by the way of an assemblage of ill assorted customs. The illustration of the personnal history of this incredible personnage, who started his carrer as a boy, a servant of his colonial masters and became an « island king », an autoproclamated « prince » of « Santo’s custom », and the examination of the way he had instrumentalised the claims of his native faction, will also be the occasion to throw some lights on the troubled times of independence gaining in Vanuatu.