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L’auteur décrit son expérience d’observation d’un bébé africain en Afrique du Sud. Les observations révèlent une prépondérance marquée des modalités relationnelles proximales, alors qu’en occident prévalent les modalités distales. L’auteur s’interroge sur le rapport possible entre ces différences relationnelles précoces, imprégnées dès le début de la vie de leurs traditions culturelles respectives, et le développement du sens d’identité de l’enfant. Elle pose enfin la question des racines culturelles de toute théorie et méthode d’intervention, et partant de leur applicabilité dans une autre culture.

The author describes her experience of an infant observation in South Africa. The observations show the prevailing presence of proximal relational modes as opposed to Western countries where distal modes prevail. The author explores the possible connection between these early relational differences, which are imbued with their respective cultural traditions from the beginning of life, and the development of the child’s sense of identity. The issue of the cultural roots of any theory and method of intervention, and hence of its applicability in another culture, is raised.