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RésuméL’auteur tente de distinguer le monde du fantasme et de l’imagination (qui alimente notre capacité à « rêver ») du retrait dans le fantasme. À partir de ce retrait, dont les origines remontent à l’enfance, commence une dissociation par rapport à la réalité psychique et émerge le monde délirant qui constituera la maladie à l’âge adulte. Pendant la thérapie de patients adultes qui ont vécu un état psychotique, il est souvent possible de reconstruire l’état de retrait infantile et de comprendre comment leur dissociation par rapport à la réalité a été méconnue, voire encouragée de façon inconsciente par leurs parents. Les enfants susceptibles de développer une psychose entrent dans le monde de la dissociation non seulement pour se défendre contre l’angoisse et la solitude, mais aussi pour le plaisir d’expérimenter une autosuffisance délirante et une omnipotence gratifiante dans laquelle tout est possible. Le travail mental qui prend place dans le retrait ne suit pas les règles régissant le fonctionnement psychique normal. Ces fantasmes ne peuvent être ni refoulés, ni « rêvés » pour être transformés en pensées. Ces structures psychopathologiques, qui se développent précocement et de façon autonome, doivent être comprises dans leurs origines pendant la thérapie analytique et « déconstruites » de façon à aider le patient à échapper à leur domination. Des vignettes cliniques illustrent les chemins possibles pour atteindre les patients dans leurs abris psychotiques et les aider ainsi à ré-émerger dans une réalité psychique.