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Prenant ses distances avec la psychologie et les courants culturalistes, Meillet a fait le choix de rejoindre l’équipe de l’ Année sociologique de Durkheim de 1905 à 1912. Après la Première Guerre mondiale, il a concentré son attention sur la géographie des langues, leurs antagonismes et leur institutionnalisation plutôt que sur leur stratification interne. À l’inverse, quand son élève Cohen a repris la question dans une perspective marxiste, il a cherché quelles variations résulteraient d’une division en classes sans mettre à l’épreuve sa théorie par un travail d’enquête sur le français. Ses propositions ne se sont imposées ni en France ni à l’international.

Rejecting psychology and culturalist trends, Meillet contributed to Durkheim’s Année sociologique from 1905 to 1912. After the First World War, he focused on the geography of languages, their antagonisms and the way they become institutionalised rather than on their social stratification. On the contrary, when his student Cohen took up the question from a Marxist standpoint, he sought which variations result from a division into classes without checking the accuracy of his theory by means of surveys on the French language. His approach was not applied, either in France or internationally.