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Il existe aujourd’hui dans le monde 44 parcs et réserves de ciel étoilé labellisés sous les appellations anglophones « dark sky park », « dark sky reserve » ou « starlight reserve ». Très rarement créés ex-nihilo, ces parcs et réserves sont le plus souvent délimités dans le périmètre d’espaces déjà protégés (monument naturel, parc national, réserve de biosphère…) dont ils élargissent la portée des mesures de protection pour y inclure le ciel étoilé et l’environnement nocturne. Leur création illustre l’émergence de nouvelles formes de protection et de mise en valeur du patrimoine naturel dont les concepts se diffusent assez rapidement dans les pays européens.

There currently exists 44 dark sky parks and reserves (also known as “starlight reserves”. Rarely created from nothing, they are often founded within already protected spaces (natural monuments, national parks, biosphere reserves…) whose protective measures are thus increased to include starry skies and nocturnal environments. Parks encompass the area in its entirety whereas reserves designate a core protected area within a larger space. Their creation illustrates the emergence of new forms of protection and the development of natural heritage whose concepts are rapidly spreading throughout European countries.