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Cet article traite de la corrélation entre bureaucratie, idéologies d’échelle et utopie dans la production du « patrimoine partagé » comme incarnation de l’idéal porté par l’UNESCO pour rapprocher les peuples par-delà les frontières physiques et symboliques. L’utopie scalaire de l’UNESCO est explorée en mettant l’accent sur la promotion des « candidatures multi-nationales » à la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel. Leur agentivité politique est illustrée par la candidature binationale de la lutte coréenne qui célèbre le partage d’une même culture par des pays rivaux. Ce dispositif est comparé à la rhétorique universaliste des débats qui ont accompagné l’inscription du reggae et du yoga sur la même liste. Une observation participante du dispositif global du patrimoine culturel immatériel met en évidence l’ingéniosité des fonctionnaires du patrimoine dans leur poursuite d’idéaux d’unité : des technologies administratives créant des représentations du patrimoine partagé sont conçues et mises en œuvre dans un processus qui rend l’utopie bureaucratique et la bureaucratie utopique.

This paper tackles the correlation between bureaucracy, ideologies of scale, and utopia in the production of “shared heritage” as an incarnation of UNESCO’s ideal of uniting people beyond physical and symbolic borders. UNESCO’s scalar utopia is explored through a focus on “multi-national nominations” to the representative list of intangible cultural heritage. Their political agency is exemplified by the binational bid of Korean wrestling emphasizing the common culture of rival countries. This mechanism is compared to a rhetoric of universality emerging from the debates supporting the inscription of reggae and yoga on the same list. Participant observation of the intangible cultural heritage global apparatus sheds light on the resourcefulness of heritage officials in the pursuit of ideals of unity: administrative technologies intended to create representations of heritage as shared are designed and implemented in a process that makes utopia bureaucratic and bureaucracy utopian.