L’édition québécoise d’un livre d’abord paru en France et qui a reçu un accueil hors du commun. Un abécédaire scientifique préparé à la suite des interviews avec les meilleurs spécialistes invités par Mathieu Vidard à sa très populaire émission radiophonique quotidienne sur France Inter: La tête au carré. L’Abécédaire offre un panorama vivant et actuel des grandes questions scientifiques. La vie des fourmis, le sexe du cerveau, les bulles du champagne, la chimie des odeurs, l’effet placebo, le sommeil, les mammouths, les virus et j’en passe, parmi lesquels la pizza (dont on peut faire une anthropologie), le créationnisme (un obscurantisme contre lequel le paléoanthropologue Pascal Picq dresse un solide plaidoyer) et la zététique (un «art du doute» tout ce qu’il y a de plus scientifique). Chaque article est consacré à un thème présenté par une personnalité scientifique auteur d’un ouvrage sur le sujet de l’émission. Cette personnalité répond à six ou sept questions présentées en marge. Il est complété par deux autres éléments. Le premier, intitulé «vrai ou faux» ou encore «pour ou contre», «possible ou impossible», offre des réponses franches aux questions choisies parmi celles qui suscitent notre perplexité. Le second, qui n’est pas toujours présent est intitulé Le saviez-vous? Cette page destinée à surprendre le lecteur permet parfois de préciser l’origine d’un mot ou d’une expression propre au thème de l’article. Ainsi, pour «développement durable», est-il rappelé que l’expression s’est répandue grâce à la publication, en 1987, du rapport Brundtland intitulé « Notre avenir à tous » dans lequel le développement durable est longuement défini. Dans le même esprit de précision terminologique, à côté d’informations de type encyclopédique, on trouvera aussi le nom du spécialiste des fourmis, le myrmécologue, tout comme le terme correspondant à la phobie des poils, la trichophobie, ou bien des informations étymologiques sur le mot pesticide ou bien encore les origines de l’expression être en odeur de sainteté, par exemple!